Trouver le succès dans un seul domaine de l’industrie de la photographie n’est pas une mince tâche. Et pourtant, R. J. Kern a réussi à trouver le succès non seulement en tant que photographe de mariage, mais maintenant aussi en tant que photographe d’art. Je me suis assis avec lui un après-midi pour choisir son cerveau sur ses cinq meilleurs conseils pour les photographes d’art émergents.
J’ai récemment rencontré l’artiste R. J. Kern, basé à Minneapolis, dans son home studio, où nous avons discuté de son art et de sa carrière. Kern est un photographe qui crée des travaux liés aux idées entourant la maison, l’ascendance et le sentiment d’appartenance. Il a actuellement un nouveau livre qui sort, sur lequel vous pouvez trouver plus d’informations et acheter sur son site. Il travaille également sur un série vidéo pour ce projet, que je recommande fortement de vérifier!
Restez Inspiré
Kern avait une entreprise réussie de photographie de mariage et de portrait. Pour certains, cela peut sembler un choix étrange alors qu’il ait quelque peu pivoté pour commencer un côté beaux-arts à sa pratique. Je lui ai demandé pourquoi il avait fait cette transition, et sa réponse est un conseil précieux pour tous les photographes:
Je donne la priorité au centre de travail personnel pour ma pratique créative. Sinon, le risque d’épuisement professionnel est trop élevé. Nous devons à nos talents de les cultiver et de les nourrir, pas de les laisser quand nous rentrons chez nous, épuisés. J’ai suivi mon instinct, mais j’ai aussi regardé le travail dans les musées, les livres, les galeries et le cinéma pour m’inspirer.
Ce conseil se trouve être le numéro cinq de ses cinq meilleurs conseils. L’une des clés du succès dans n’importe quel domaine de la photographie est de rester inspiré. Si vous perdez de vue cela, il est fort probable que cela se retrouve également dans votre travail. J’ai déjà écrit des articles sur la recherche d’inspiration, mais comme le suggère Kern, regarder beaucoup de travail (et cela ne doit pas être seulement de la photographie), lire des livres et regarder des films sont d’excellents moyens de garder cette inspiration vivante.
Pensez Comme un Entrepreneur
Le quatrième conseil de Kern peut sembler contredire ce qu’on nous dit parfois dans le monde de l’art. Cependant, en pensant comme un entrepreneur. vous serez en mesure de développer votre carrière dans les beaux-arts de manière plus efficace et durable que si vous ignorez le côté commercial des choses.
Par exemple, le travail de Kern est largement financé par des subventions. Il m’a dit qu’il aurait été facile avec cette première subvention d’utiliser l’argent pour aller acheter un seul équipement coûteux. Cependant, au lieu de le faire, il a réinvesti l’argent en lui-même et a réfléchi aux moyens de transformer cette subvention en plus d’argent afin de continuer à financer son travail. Cela a permis à sa pratique artistique d’être plus durable et même de l’aider à atteindre de nouveaux niveaux plus rapidement qu’elle ne l’aurait probablement fait autrement.
Pimp le Travail que Vous Voulez Tourner
Le troisième conseil partagé par Kern est parfois plus facile à dire qu’à faire, mais il est extrêmement important de le garder à l’esprit. Si vous ne créez que du travail qui vous rapporte peut-être de l’argent mais qui n’est pas ce que vous voulez vraiment créer, vous ne dépasserez jamais ce travail. La clé est de constituer un portefeuille du travail que vous souhaitez créer afin de prendre des mesures pour en faire votre principale source de travail. Cela peut signifier prendre des séances de test non rémunérées pour créer le travail que vous souhaitez exploiter davantage à l’avenir. Collaborer avec d’autres photographes ou créatifs est également un bon moyen de constituer le portfolio que vous souhaitez avoir et peut également vous aider à stimuler votre créativité et votre inspiration!
Pour Kern, ce processus de proxénétisme du travail qu’il voulait créer a commencé en partie par la fabrication manuelle de portefeuilles de son travail et leur intégration à des revues de portefeuille. Avoir un portfolio bien fait et personnalisé a fait une grande différence dans la façon dont son travail a été reçu et lui a permis de montrer le travail sur lequel il souhaitait pouvoir se concentrer pour aller de l’avant. De plus, pour lui, le travail est plus qu’une simple photographie, et il aime voir des projets complets se concrétiser. En fait, quand je lui ai demandé quelle était sa partie préférée du processus de création, il m’a dit:
Voir un projet achevé se réunir dans toutes les composantes – livre, exposition ou engagement communautaire — m’excite. Ce n’est pas ce qui me motive, cependant. La partie créative, la photographie et le montage, est la partie que j’aime le plus. Cependant, ce n’est qu’un pilier. Sans les piliers du réseautage, du marketing, des ventes et de la réflexion, je ne serais pas capable de faire la partie que j’aime.
Soyez un Bon Mentoré
Le deuxième conseil que Kern a fourni est simplement d’être un bon élève. Suivez les conseils qui vous sont donnés. Si vous voulez que quelqu’un vous aide et vous donne des conseils sur la façon de développer votre carrière, prenez ces conseils au sérieux et prenez les mesures nécessaires pour aller de l’avant. Il a mentionné que cela est généralement plus facile lorsque vous payez pour des conseils, tels que des examens de portefeuille ou des séances de mentorat rémunérées, car ceux-ci ont plus de poids et il y a une autre couche de responsabilité puisque votre argent durement gagné est impliqué. Les opportunités pour lesquelles vous devez payer peuvent être très précieuses.
Trouver, Identifier et Engager Votre Public
Le conseil numéro un de Kern pour les photographes d’art émergents est de se concentrer sur la recherche, l’identification et l’engagement avec votre public. Pour Kern, il s’agit de pairs de l’industrie de la photographie et des beaux-arts, de conservateurs, de collectionneurs de livres et d’éditeurs. Il est impératif de prendre le temps de déterminer qui appréciera le plus votre travail et de vous connecter avec ces personnes pour réussir à développer votre audience et donc votre carrière.
Les revues de portefeuille sont un excellent moyen de commencer ce processus de recherche et d’engagement auprès de votre public et sont idéales pour faire passer votre travail devant ceux qui peuvent faire avancer votre carrière. La création d’une liste de diffusion et d’un processus de newsletter est également un outil essentiel pour interagir avec votre public. Les personnes qui investissent dans votre travail (sous quelque forme que ce soit) veulent savoir ce que vous faites et comment leur investissement fait une différence, alors partager des mises à jour et les tenir informés les gardera investis et intéressés par votre travail.
Lorsque vous identifiez votre public ainsi que votre style et votre voix artistique, il pourrait être facile de tomber dans un style et un sujet qui deviennent extrêmement étroits et peut-être limitatifs. J’ai demandé à Kern à ce sujet, car son travail est très concentré et réduit en ce moment. Il m’a dit:
J’élargirai la portée de ce projet de quatre ans pour inclure le teint changeant des jeunes dans d’autres régions des États-Unis. Mon intention est d’élargir la représentation, notamment en ce qui concerne la gamme socio-économique et la portée géographique. Et ce faisant, répondez à ces questions fondamentales: Qu’est-ce qui change en Amérique rurale? Qu’est-ce que c’est pareil? Et quelles valeurs, le cas échéant, sont transmises par l’élevage et l’élevage des animaux. Y a-t-il quelque chose dans l’expérience rurale de l’élevage d’animaux qui crée un lien commun entre divers groupes ethniques?
Avec sa vision élargie du projet, il pourra également élargir son public et interagir avec eux de nouvelles manières. Il est important de penser à des façons de rester fidèle à votre travail tout en atteignant de nouvelles personnes pour rester actif dans le monde de l’art et pour développer votre carrière. De plus, travailler pour développer des projets peut vous amener à trouver une nouvelle inspiration et motivation pour votre travail!