Il est arrivé! J’ai mis la main sur une unité de production du nouvel appareil photo sans miroir phare de Nikon Z 9, et voici mes premières réflexions.
Ce n’était pas censé être la caméra pour moi. Non pas que ça n’allait pas toujours être génial. Les entreprises ne considèrent pas certaines caméras de leur gamme comme des « produits phares » pour rien. Et comme j’utilise Nikons depuis le début de ma carrière, on pourrait penser que j’aurais possédé plusieurs des carrosseries phares au cours des deux dernières décennies. Mais parce que le travail que je fais atterrit dans le monde de la publicité, où la résolution l’emporte sur la vitesse, mes choix d’achat chez Nikon se sont principalement concentrés sur l’appareil photo qui pourrait me donner le plus de mégapixels plutôt que les images par seconde les plus rapides. Donc, des caméras comme le D5, D6, et ainsi de suite étaient généralement passés au profit d’organes à haute résolution comme le D800 ou D850.
Alors que Nikon a commencé à développer sa gamme sans miroir ces dernières années, j’ai été l’un des nombreux à attendre silencieusement le mythique Z 8. Il n’existe pas encore, et je ne sais pas non plus qu’il le fera bientôt. Mais dans le fond de mon esprit, j’ai toujours supposé que la sortie de cet appareil photo était le point auquel mon D850 bien usé pourrait enfin avoir une chance de partir au coucher du soleil.
Quand les rumeurs d’une attente D 9 flagship ont été annoncés pour la première fois, je n’y ai pas beaucoup réfléchi. Je m’attendais à ce qu’il suive la tradition des produits phares DSLR en étant à la fois plus rapide que ce dont j’avais besoin et probablement au-delà de ma fourchette de prix. Eh bien, une fois l’appareil annoncé officiellement, il était clair que Nikon avait poursuivi l’héritage de ses appareils phares en produisant un appareil qui prendrait instantanément sa place en tête de la gamme. Mais, ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est que le nouveau Z 9 combinerait essentiellement la haute résolution du D850 avec la vitesse de ses corps adjacents à la mitrailleuse traditionnelle comme le D6. Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est qu’ils libèrent la caméra à un prix bien au sud de ce à quoi je m’attendais.
Soudain, j’avais une décision à prendre. Je n’avais pas l’intention de dépenser l’argent pour un nouvel appareil photo à ce moment-là. Mais, sur le papier au moins, cette nouvelle caméra m’a gratté tant d’endroits où je me démangeais. Il répondait aux besoins de résolution de mon client. Parce que je photographie des publicités souvent centrées sur des athlètes ou des sujets en mouvement rapide, la vitesse de prise de vue supplémentaire nuirait certainement à ma capacité à capturer une action de pointe. Et comme l’équilibre de ma double carrière de photographe fixe et de réalisateur / directeur de la photographie a radicalement changé ces dernières années en faveur de ce dernier, les capacités vidéo améliorées du Z 9 promettaient de s’intégrer parfaitement dans mon flux de travail établi.
Ce flux de travail, en passant, était effectué par un méli-mélo de caméras différentes qui avaient toutes des forces spécifiques et des faiblesses flagrantes. Un pour la vidéo, un pour les images fixes. Une pour certaines résolutions, une pour certaines longueurs de prise de vue, une pour certains formats. Ça marche, mais c’est un peu lourd. En partie, cette approche multi-caméras est due au fait que j’ai des clients différents avec des besoins et des attentes différents. De plus, parfois, vous avez juste besoin d’un type spécifique de caméra, comme un moyen format ou une caméra de cinéma avec plusieurs points de connexion, et il est tout simplement peu pratique de s’attendre à ce qu’une seule caméra sans miroir corresponde à la facture dans toutes les situations. Pourtant, reconnaissant qu’en raison de mes multiples rôles, je serai toujours destiné à porter plus de cas de Pélican avec moi à régler que je ne le souhaiterais, la perspective de perdre même un peu de poids et de concentrer l’essentiel de mon travail autour d’un seul atelier était extrêmement attrayante.
Alors, j’ai mis une précommande et j’ai commencé l’attente. Le Z 9 illustré dans cet essai est un prêt. Je ne l’ai que pour quelques semaines. Mais une chose que j’ai apprise pendant toutes ces années à écrire des critiques de produits pour Fstoppers, ainsi qu’à dépenser beaucoup trop de temps et beaucoup trop d’argent pour acheter et casser chaque nouvel appareil photo qui arrive sur le marché, c’est que, peu importe ce que quelqu’un vous dit, il n’est tout simplement pas possible de faire un examen complet d’un appareil photo que vous n’avez que depuis quelques semaines. Quiconque dit qu’il peut essayer de vous vendre une facture. Peu importe si une caméra est incroyable ou un raté total, vous ne pouvez vraiment pas savoir comment une caméra va tenir jusqu’à ce que vous puissiez échapper à la sécurité d’une situation de test et vous retrouver involontairement poussé dans quelques situations où votre caméra est poussée à ses limites. Vous ne savez à quel point un appareil photo est bon que lorsque les situations autour de vous commencent à devenir un peu mauvaises ou au moins un peu compliquées.
Mais puisque mon propre Z 9, acheté avec mon propre argent, devrait être en route, je vais examiner le Z 9 par étapes plutôt que de prétendre pouvoir vous donner un examen complet en quelques jours. J’ai l’impression que, pour les personnes souhaitant acheter l’appareil photo, plus d’informations seront toujours meilleures que moins. Et parce que le Z 9 est un appareil photo bien adapté à presque toutes les situations de prise de vue, je prévois de diviser mon analyse et de la concentrer sur des besoins réels spécifiques plutôt que de simplement supprimer une liste de spécifications que vous connaissez probablement déjà. Cet essai initial est juste que je partage mes premières pensées et que je donne un aperçu des autres personnes qui figurent sur la liste des précommandes.
Après avoir reçu la caméra cette semaine, je peux confirmer quelques choses. Un, il est construit comme un char. Il se trouve que Los Angeles reçoit actuellement sa journée semestrielle de pluie. Et, alors que je n’ai toujours pas l’intention de courir à travers les gouttes de pluie avec le Z 9, l’étanchéité solide aux intempéries évidente lorsque vous tenez le corps me donne confiance qu’il sera capable de gérer de nombreux orages ou pire.
J’aime aussi absolument la prise en main. Je ne suis pas quelqu’un qui doit avoir une prise en main intégrée avec mes caméras. Mais cette poignée Z 9 s’adapte à ma main comme un gant. Autant que j’ai aimé tourner avec le D 6 et D 7 corps, ainsi que leurs frères et sœurs plus jeunes, mes propres mains gargantuesques semblaient toujours trouver un moyen d’être légèrement trop grandes pour garder les cinq chiffres connectés à leurs cadres. En conséquence, mon petit doigt rose pendait toujours sur le fond, ce qui ne me donnait pas un sentiment de sécurité étant donné que personne ne m’a jamais qualifié de “pas maladroit ».”Le Z 9, en revanche, est quelque chose que vous pouvez tenir toute la journée sans vous soucier de perdre votre adhérence.
J’ai le Z 24-70 f /2.8 S attaché, et il semble être à peu près l’équilibre parfait. Ma configuration traditionnelle a été un D850 avec un AF-S NIKKOR 24-70mm f / 2,8 G ED. J’ai toujours aimé les images mais je n’ai jamais aimé la dispersion de poids. Avec le Z 9 et le Z 24-70 f / 2,8 S, l’appareil photo est beaucoup mieux équilibré. Ce n’est pas qu’il soit nettement plus léger dans l’ensemble nécessairement. Mais, le corps plus grand mélangé à l’objectif Z plus court signifie que l’ensemble du boîtier se sent plus compact par opposition à la configuration précédente, qui était plus lourde à l’avant. Le Z 9 n’est pas une caméra de vlog légère. Mais ce n’est pas fait pour ça. Il est conçu pour les professionnels qui ont besoin de leur équipement pour résister à une multitude de situations. Et le poids du Z 9 vous donne un sentiment de plus de contrôle malgré la circonférence supplémentaire par rapport aux modèles plus petits.
Les boutons sont bien placés. Si vous photographiez des appareils photo Nikon depuis un certain temps, vous n’aurez aucun problème à vous adapter à la mise en page. En tant que personne la plus habituée à la prise de vue avec des reflex numériques, je suis très heureuse du retour de la molette de mode tactile surélevée vous permettant de modifier la plupart des paramètres de prise de vue clés sans parcourir les menus. Je suis également un grand fan du bouton de mode de mise au point dédié situé en bas à gauche de l’appareil photo. En le poussant, puis en faisant pivoter les cadrans, vous pouvez facilement passer d’un mode de mise au point à l’autre sans quitter le viseur. En parlant de la capacité de mise au point, autant que je sache de courir autour de mon modèle à quatre pattes, les nouvelles améliorations de la mise au point sont, en fait, tout ce qu’elles ont été conçues pour être. Mais, je ferai plus de tests dans des situations réelles dans de futures revues pour donner une perspective plus détaillée.
En parlant du viseur, j’ai toujours fait partie de ces personnes qui n’ont cessé de revenir sur mon reflex numérique en grande partie parce que je préférais toujours un viseur optique à un viseur électronique. Tous les autres avantages des appareils photo sans miroir ont souvent été éclipsés par le simple fait que j’ai eu du mal à gérer les problèmes de panne d’électricité et le temps de latence au sein même des meilleurs appareils photo sans miroir. La Z 9 est la première caméra à avoir la technologie à double flux, ce qui élimine cette panne d’électricité. Je vais creuser dans la façon dont cela fonctionne davantage dans un futur article. Mais, à première impression, j’adore le viseur. Lumineux et clair. Je pense que c’est peut-être l’expérience la plus proche de la prise de vue avec un viseur optique que j’ai vue sur un appareil photo sans miroir. Plus à venir là-dessus.
Sur une note beaucoup moins médiatisée, mais non moins appréciée, le fait que le Z 9 offre un port HDMI de taille normale est énorme pour quelqu’un comme moi dont les caméras se retrouveront souvent comme faisant partie de plates-formes vidéo plus compliquées nécessitant des systèmes de surveillance externes. Ces prises micro et mini HDMI ne sont qu’un accident qui attend de se produire, et le port HDMI pleine grandeur ajoute une tranquillité d’esprit importante.
J’ai déjà parcouru toutes les options vidéo. L’enregistrement raw interne, y compris ProRes RAW, est disponible dans une future mise à jour du firmware. Mais, au moment de la sortie, il existe déjà beaucoup plus d’options d’enregistrement interne disponibles que dans les modèles Nikon précédents. Et, heureusement, ce sont tous des codecs que je voudrais avoir dans la majorité des situations de prise de vue. En tant que personne qui a passé ce qui ressemble à des mois de ma vie au cours des deux dernières années à essayer de convaincre mon ordinateur de traiter des fichiers H.265, la possibilité de tirer beaucoup plus facilement sur les ordinateurs ProRes 422 HQ est un ajout extrêmement bienvenu. Encore une fois, bien que subtil, ce changement fera des merveilles pour ma gestion du temps, car il me permet de sauter plusieurs étapes de la post-production ainsi que de livrer des fichiers beaucoup plus faciles à gérer à mes clients.
S’il semble que je sois tout à fait élogieux en ce moment sans trop creuser les lacunes, c’est que, comme je l’ai mentionné plus tôt, mon objectif avec l’article d’aujourd’hui est simplement de vous donner des premières impressions prêtes à l’emploi. Je crois vraiment que Nikon a livré une machine qui m’aidera à rationaliser une grande partie de mon flux de travail. À moins qu’il ne devienne un appareil photo moyen format ou un Arri Alexa du jour au lendemain, il y aura probablement encore des moments où j’aurai besoin d’utiliser d’autres caméras pour certains travaux. Et, parce que j’écris pour ce site, je continuerai à essayer différentes caméras à des fins de révision. Mais, je me fixe un objectif pour l’année à venir.
Cet objectif repose sur deux facteurs. Premièrement, j’ai dépensé beaucoup, beaucoup, beaucoup trop d’argent pour les caméras ces dernières années, et ma carte de crédit aimerait des vacances. Et deux, d’après ce que j’ai vu jusqu’à présent depuis l’ouverture de cette boîte, le Z 9 devrait être capable de gérer à peu près tout ce que je peux lui lancer, de la publicité à l’éditorial, au tournage occasionnel, aux interviews et à la réalisation de films. Donc, l’objectif que je me fixe pour la nouvelle année est d’essayer de tout filmer avec cet appareil photo. Mis à part les projets où d’autres plates-formes spécifiques sont nécessaires, je veux utiliser cet appareil photo pour filmer tout ce que je peux. Eh bien, peut-être pas “cette” caméra, parce que c’est un prêt. Mais, une fois que mon propre Z 9 arrivera, il entrera directement dans le combat.
Alors que je continue à mettre le Z 9 situation après situation, je reviendrai ensuite vers vous et vous écrirai un peu sur son fonctionnement. Pour ceux qui lisent des critiques juste pour trouver les choses négatives sur un appareil photo, je suis sûr que je finirai par trouver une chose ou deux à moquer. Mais je pense que pour vraiment vous donner un examen approfondi, il faut avoir le temps de faire des tests approfondis. Alors, préparez-vous à entendre beaucoup de choses sur la caméra au cours de la prochaine année, car je l’insère dans tous les scénarios auxquels je peux penser. Et probablement quelques-uns que je ne peux pas encore imaginer.
Cela dit, si vous avez des questions spécifiques sur le Z 9, ou s’il y a quelque chose que vous aimeriez que je teste, n’hésitez pas à déposer un commentaire ci-dessous. Si c’est dans ma capacité de vous faire connaître la réponse, je serais plus qu’heureux de le faire.
Mais, en attendant, je vais reprendre le tournage avec le Z 9. Au plaisir de voir comment cela se passe.