La photographie est un art, et comme toutes les formes d’art, sept éléments de base composent nos images. Bien que, je conteste ce nombre, je pense qu’il y en a huit. La compréhension de ces éléments nous aide à faire passer notre créativité au niveau supérieur.
Le premier de ces éléments est la ligne. La plupart de nos photographies sont constituées de lignes. Nous les utilisons pour guider nos yeux autour de l’image, ceux que nous appelons des lignes directrices. Ils sont souvent confondus avec des lignes de plomb qui nous mènent à un sujet dans le cadre.
Les lignes peuvent également agir comme des bloqueurs, empêchant l’œil du spectateur de voyager au-delà d’un certain point. Les lignes horizontales à travers le cadre peuvent faire exactement cela, et cela est généralement considéré comme une mauvaise chose. Cependant, lorsqu’il est utilisé intentionnellement, il peut retarder le spectateur de remarquer une caractéristique au-delà de la ligne, ajoutant ainsi un élément de surprise à la photographie. De telles images sont moins confortables à regarder. Personnellement, cependant, j’aime les photographies qui sont difficiles et qui ont besoin d’un peu de réflexion pour comprendre.
Les formes sont formées par les bordures d’espaces bidimensionnels fermés créés par une ou plusieurs lignes. Nous avons probablement appris les bases – cercles, triangles, carrés – quand nous étions tout-petits. En passant, mon nom préféré pour une forme est le chiliagon, qui a mille côtés. Ce n’est pas la forme nommée avec le plus de côtés; le myriagon a dix mille côtés, et le mégagon un million. Cependant, la plupart d’entre nous ne reconnaîtraient probablement qu’un octogone sans avoir à compter les côtés.
Les formes peuvent donner un sens à une image. Par exemple, le cercle peut être utilisé pour représenter l’égalité et l’unité, ainsi que les idées de plénitude et d’infini. Les triangles, en revanche, sont parfois utilisés pour représenter la force. C’est pourquoi les triangles sont beaucoup utilisés dans la construction.
En photographie, nous pouvons utiliser des formes pour le symbolisme, comme les artistes et les designers l’ont fait à travers les âges. Cependant, la signification des formes peut être influencée par les différences culturelles. Les étoiles à cinq et à six branches auront des significations très différentes selon les cultures, en fonction de la nationalité, de l’origine ethnique et des croyances politiques ou religieuses. Remontez dans le temps avant les années 1920 et il y avait une forme qui avait été utilisée pendant des millénaires par les bouddhistes, les Hindous, les Jaïns. En sanscrit, l’ancienne langue indienne, cette forme était synonyme de bien-être. Ensuite, il a été détourné irrévocablement par le régime le plus méchant de l’histoire de l’humanité. C’était, bien sûr, la croix gammée.
La forme fait référence à une forme tridimensionnelle. Pour représenter la forme dans une photographie, qui est en deux dimensions, nous nous appuyons beaucoup sur la nature de la lumière et sa capacité à éclairer et à projeter des ombres. Par conséquent, nous nous référons à la lumière par un jour gris et couvert comme étant plate, car tout dans une photo semble n’avoir aucune profondeur en raison de cet éclairage uniforme. Sous une lumière plate, la forme reprend forme, et la séparation des sujets peut donc être perdue.
Sur les photos ci-dessus, on peut voir que même un peu de lumière diffuse ajoute de la forme aux messages de la deuxième image. Le premier est tourné dans une lumière uniforme et l’image entière apparaît plus plate. Comparez cela avec la toute première photo en haut de cet article. Là, la lumière est encore plus forte et plus faiblement inclinée. Par conséquent, les poteaux à gauche du cadre montrent plus de forme.
La légèreté et l’obscurité des sujets sont très présentes dans l’esprit de la plupart des photographes. Cet élément est connu dans l’art comme valeur, mais en photographie, nous l’appelons généralement luminosité. Nous donnons des nombres de luminosité, le noir étant 0 et le blanc étant 255. Le gris moyen est 127. Le contraste se produit lorsque des zones de la photo ont des luminosités différentes.
Vous verrez les luminosités appliquées aux lettres RVB, qui représentent les couleurs rouge, vert et bleu.
Donc, la couleur est l’élément suivant. En mélangeant le rouge, le vert et le bleu dans des proportions différentes et avec toutes les luminosités disponibles, nous obtenons une large gamme de couleurs. 256 (rouges) x 256 (verts) x 256 (bleus) = 16 777 216 combinaisons possibles, ou teintes. Nous avons nommés seulement un peu plus de 9 000 d’entre eux, beaucoup trop pour que je m’en souvienne, il est donc essentiel d’utiliser des nombres numériques précis.
Les couleurs peuvent également varier en intensité ou en saturation. Par conséquent, les ajustements HSL (teinte, saturation et luminosité) sont disponibles lorsque nous développons et éditons des photos.
Comme les formes, les couleurs peuvent aussi avoir des significations symboliques, et parfois celles-ci peuvent être contradictoires.
Le rouge peut être la couleur de l’amour et de la guerre. Les lèvres rouges et les yeux rouges évoquent des sentiments très différents. Un jour de lettre rouge est très différent de la lettre que vous recevez en rouge pour une facture impayée. Nous pouvons être verts avec envie, mais nous voulons que les entreprises aient de solides références vertes. Ensuite, les émotions évoquées par une mer et un ciel bleus ne sont pas ce que nous associerions à avoir le blues.
Allons hardiment à l’élément de l’espace. Cela est divisé en deux catégories: positif et négatif.
Les photographes parlent beaucoup de l’espace négatif, c’est-à-dire de l’espace qui se trouve autour et entre le sujet. Parfois, l’espace négatif forme une forme plus intéressante que le sujet lui-même. Par conséquent, il peut être utilisé pour contester la compréhension d’une photographie et, comme le blocage de lignes que j’ai mentionné précédemment, peut être utilisé pour retarder la réalisation du but de l’image. Il peut également être utilisé pour juxtaposer deux idées différentes au sein d’une même photo.
L’espace positif est l’opposé de l’espace négatif et est l’endroit où se trouve la zone d’intérêt dans la photographie.
Ensemble, les espaces positifs et négatifs sont généralement positionnés de manière cohérente avec l’une des nombreuses règles de composition. Les critiques injustifiées visent parfois des photos avec trop d’espace négatif. Cependant, utilisé correctement, cela peut être un outil de composition puissant.
Le dernier élément artistique reconnu est la texture. Dans notre esprit, nous pouvons concevoir ce que ressent un objet par sa texture. La douceur reflète la lumière uniformément, tandis que les textures rugueuses font le contraire et dispersent la lumière réfléchie. Entre ces deux sont des surfaces mates.
Tous ces éléments fonctionnent souvent mieux sur les photos lorsque des contrastes s’y trouvent: lumière et obscurité, couleurs complémentaires telles que l’orange et le bleu, lignes courbes et droites, formes simples et complexes, petites et grandes formes, espace positif et négatif, textures rugueuses et lisses. Ce ne sont là que quelques-uns des contrastes proposés par Johannes Itten, le célèbre tuteur de l’école du Bauhaus, sur qui j’ai écrit dans un article en mai dernier.
Mais qu’en est-il de l’autre élément artistique qui, je pense, a été exclu à tort de la liste. C’est le seul point. C’est la base de tous les éléments visuels, une singularité dans l’espace et, géométriquement, le lieu où deux lignes se rencontrent. C’est quelque chose qui se trouve seul dans sa catégorie et ne peut donc pas contraste avec d’autres points de la manière dont les lignes, les formes et les formes peuvent. Néanmoins, cela peut créer des contrastes avec l’un des autres éléments.
Comme d’habitude, ce n’est qu’une brève introduction, touchant légèrement la surface de ce sujet. Si vous vous interrogez sur l’utilisation de ces connaissances, l’intégration des idées de ces éléments dans notre subconscient nous aidera à découvrir de nouvelles compositions. Pour y parvenir, j’encourage les étudiants en photographie à traiter chaque élément comme un sujet pour une séance photo de pratique. Cela vous aidera à prendre conscience de la façon dont les éléments de l’art peuvent avoir un impact sur la structure des photographies.
J’espère que vous avez trouvé cela utile, et je vais l’étendre davantage dans un prochain article. Ce serait génial d’entendre vos réflexions sur ce sujet ci-dessous.