C’est peut-être de la nostalgie ou peut-être un classique du design. Quelle que soit la façon dont vous la regardez, la Game Boy de Nintendo et son accessoire pour appareil photo ont atteint un statut culte auprès des photographes et des joueurs grâce aux images numériques lo-fi distinctives qu’elle crée.
Des milliers de passionnés ont modifié la Game Boy, mais quelqu’un a-t-il déjà trompé l’appareil photo avec un zoom DSLR? C’est exactement ce qu’un YouTuber australien vient de faire avec des résultats spectaculaires. 
Jean-Pierre Gignac récemment séduit Internet lorsqu’il a publié des photos de voitures dérivantes sur Facebook qui ont été prises sur un Game Boy Nintendo moddé avec un objectif zoom Canon EF. Le message a été partagé des milliers de fois et a attiré des milliers de commentaires. Beaucoup de gens étaient tellement abasourdis qu’ils ont demandé si les images étaient réelles.
Sorti en 1998, l’appareil photo Game Boy était un accessoire qui s’insérait dans la gamme de consoles Game Boy à succès de Nintendo qui existait depuis 1989. La raison de la popularité de la caméra Game Boy n’est pas ses spécifications impressionnantes, mais bien au contraire. La caméra dispose d’un capteur CMOS de 128 x 128 pixels qui crée des images de 128 x 112 pixels. La cartouche de chaque caméra peut contenir jusqu’à 30 images en utilisant seulement quatre nuances de gris.
Selon les accessoires et câbles que vous avez pour votre Game Boy, les images peuvent être éditées sur la console, et même être imprimées à l’aide de l’imprimante Game Boy.
Alors, comment Merrigan a-t-il obtenu ces résultats incroyables? Sa vidéo YouTube, Piratage d’un Modding d’appareil photo Gameboy original pour objectifs DSLR, détaille une grande partie de ce voyage, mais j’ai également pris contact avec lui pour lui poser quelques questions sur le processus.
La première étape était de pouvoir transférer les images sur son ordinateur. À l’aide d’un câble de liaison, il a ajouté un Arduino à sa configuration Game Boy. Cela incite le Game Boy à penser qu’une imprimante est attachée. Avec le code Github disponible gratuitement, l’Arduino capture la sortie du « print. »Vous pouvez ensuite copier et coller ces lignes de chiffres sur l’émulateur d’imprimante Arduino Game Boy et choisir parmi différentes palettes de niveaux de gris de chaque génération de Game Boy. Cela génère une version numérique de vos images pour que vous puissiez les enregistrer et les partager.
Ensuite, Merrigan a démonté une caméra Game Boy. Démonter quelque chose ferait de moi une épave nerveuse, alors je lui ai demandé s’il était nerveux pendant cette partie. « Je savais que l’intérieur de la caméra serait assez simple en partant de son âge, et ils ne sont pas très chers, donc je n’étais pas trop inquiet de le séparer”, a-t-il expliqué.
La partie suivante du processus consistait à imprimer en 3D un adaptateur pour fixer un objectif au capteur de la caméra. Le fichier pour cela est déjà disponible gratuitement sur Thingiverse. Il n’a fallu que deux tentatives à Merrigan pour obtenir la distance entre l’objectif et le capteur. « S’il s’agissait d’un capteur à résolution plus élevée, je pense qu’il aurait fallu un réglage plus fin, mais comme sa résolution est si basse, vous ne pouvez pas dire si ce n’est pas tout à fait correct. »La vidéo se termine par quelques prises de vue réussies en utilisant le Game Boy avec l’objectif attaché à la maison.
Avance rapide jusqu’en janvier 2022 pour la vraie magie. J’ai été étonné de voir les photos incroyables que Merrigan avait prises sur la piste de dérive publiées sur les réseaux sociaux. À ce stade, il avait troqué l’objectif Tamron pour un objectif à monture Canon EF. Je lui ai demandé ce qui l’avait conduit à cette décision.
C’était dû au fait que le capteur était si petit. Il ne fait qu’environ 5 mm, donc il a un facteur de récolte énorme. L’objectif Canon était l’angle le plus large que je possède et qui avait encore une mise au point manuelle, et même alors, il était très zoomé.
J’ai acheté l’objectif Tamron pour quelques dollars, donc je l’utilise pour des expériences comme celle-ci juste pour m’assurer que la partie imprimée en 3D n’endommage pas l’objectif. Une fois qu’il semblait solide et bien attaché et détaché, j’étais heureux de mettre le meilleur objectif Canon.
J’étais curieux de savoir à quoi ressemblaient les contrôles créatifs avec cette configuration:
La mise au point est réglable manuellement comme si elle était fixée à un appareil photo normal. L’ouverture n’est pas réglable, mais je suis sûr qu’il y aurait des objectifs qui auraient une ouverture réglable mécaniquement si vous en aviez besoin. La caméra Game Boy dispose de commandes intégrées pour le contraste et la luminosité, ce qui est suffisant pour obtenir la photo que vous recherchez.
L’ergonomie est un facteur clé pour de nombreux photographes sur la raison pour laquelle ils préfèrent certaines marques ou certains modèles d’appareil photo, alors dans quelle mesure était-il confortable d’utiliser la Game Boy étant donné qu’elle semble assez lourde à l’avant?
C’est assez gênant! Vous devez soutenir l’objectif et le Game Boy avec chaque main. D’un point de vue structurel, cela se sent bien, mais le fait que l’objectif soit suspendu à la cartouche de jeu de l’appareil photo semble suffisamment flexible pour qu’il perde la connexion et se bloque. Étant droitier, il était plus facile de régler la bague de mise au point avec ma main droite sur un objet au loin où je voulais placer les voitures tout en soutenant la caméra avec la gauche. J’échangerais ensuite ma main droite sur la Game Boy pour appuyer sur les boutons A et B et soutenir l’objectif avec ma gauche.
Vous pouvez imaginer que se présenter à la rencontre de la photographie avec cette configuration attirerait beaucoup d’attention, mais pas tellement sur la piste de dérive.
Quelques personnes l’ont commenté, mais cela n’a pas attiré beaucoup d’attention. Je portais également un caméscope VHS pleine grandeur, alors je me suis un peu démarqué. L’ère la plus populaire pour la dérive est les années 80 et 90, donc beaucoup de gens veulent capturer cette sensation dans des vidéos et des photos. Il n’est pas rare de voir des gens avec des caméras filmées, des caméras VHS et d’autres choses étranges comme un Game Boy. Le jour où j’ai tourné ces images, il y avait même quelqu’un qui tirait sur Super 8. Bien que ce soit l’un des appareils les plus étranges du secteur des photographes, il n’était pas aussi remarquable que prévu.
Enfin, j’ai interrogé Merrigan sur tous les commentaires de personnes qui ont dit qu’elles étaient désireuses de voir ces images comme des NFT ou comme des impressions.
Beaucoup de gens m’ont demandé, mais il y a deux problèmes. Premièrement, je ne connais pas grand-chose à la frappe des NFT. Le deuxième problème est celui que j’ai déjà rencontré. Maintenant que les photos ont été partagées, les gens passeront à d’autres choses. Si je devais faire des NFT ou des affiches, il est presque impossible d’atteindre le public original qui l’a aimé en premier lieu. Si vous pouviez prédire que les gens voudraient acheter des copies et que vous pouviez joindre ces informations aux publications avant qu’elles ne deviennent virales, alors vous pourriez bien faire. Une fois que vous avez manqué ces premières 24 heures, vous avez manqué 95% de votre audience.
Toutes les images ont été utilisées avec l’aimable autorisation de Conor Merrigan.