Dans les portraits botaniques de Kate Friend, la beauté provient d’autres artistes

Kate Friend invite les créatifs et les personnalités publiques à choisir une seule fleur ou plante à photographier. Ici, elle révèle le processus derrière cinq de ses portraits

L’histoire de la nature morte est aussi variée que longue; aussi imprégnée d’allégorie, de philosophie et de science botanique qu’elle est ancrée dans les fondements formalistes de la création d’images. Pour la photographe Kate Friend, le frisson du genre se retrouve parmi les plus « expérimentations photographiques extrêmes ». Elle cite l’influence des cyanotypes pionniers d’Anna Atkins, la caméra en bois de Karl Blossfeldt avec un soufflet d’un mètre de long et les avancées d’Ogawa Kazumasa avec des collotypes colorés. La question de “ce que peut être un photographe et comment il est fait” est la préoccupation créative de Friend. C’est le principe central de sa série en cours, Comme Choisi Par – une série de « portraits botaniques » réalisés entre 2019 et 2022.

La relation d’un ami avec la botanique en est une d ‘”enthousiasme ». Se retrouvant en mission pour trouver “les spécimens de plantes les plus vibrants et les plus vivants… pour voir où ils grandissaient et comment ils avaient été créés dans l’existence”. C’est cette quête qui l’a amenée dans les maisons et les studios de participants volontaires au projet – un appel à rôle de créatifs et de personnalités publiques, notamment le chef Jeremy Lee, la créatrice de mode Molly Goddard et le créateur de jardins Charlie McCormick. Chacune des personnes que l’artiste pensait pouvoir « comprendre » l’œuvre, dit Friend, et c’est une liste en constante évolution.

À travers un processus, l’artiste insiste sur le fait qu’il est “communautaire… non collaboratif” « chaque portrait se rétrécit sur le choix idiosyncratique de ses soi-disant « sitters »: les individus se refondent à travers l’alter-ego de leur spécimen botanique. Chacun est “autant le portrait d’un lieu que le portrait d’une personne et d’une fleur”, songe Friend.

De la fraise de Juergen Teller au dierama pulcherrimum de Dan Pearson, les résultats sont des champs de couleurs purs et sans vergogne, remarquablement cohérents dans leur forme malgré la myriade de défis de leurs configurations imprévisibles. ” Beaucoup d’attentes de libération  » étaient impliquées, raconte Friend – des sujets délicats aux endroits aléatoires et à la météo capricieuse. Mais au fil du temps, la valeur de ce processus de forme libre a commencé à émerger, dit Friend: “J’ai trouvé qu’il était essentiel d’abandonner un certain contrôle pour produire quelque chose qui semble spontané.”

La série est actuellement exposée à Thyme, un hôtel des Cotswolds (première exposition de l’œuvre en dehors de Londres). Les spectateurs seront autorisés à passer directement de la prairie à la galerie – associant l’œuvre de manière plus excessive aux idées de “biophilie, saisonnalité, cycles, écologie, climat”, suggère Friend. Qu’il s’agisse de la couleur ou du climat, ce sont des images avec lesquelles il faut s’attarder, se laisser séduire. Ils sont intemporels dans leur métier et pourtant aussi vivants dans le concept qu’ils ont été conçus à l’origine, invitant au dialogue avec chacun de nos propres esprits botaniques intérieurs, et avec l’ancienne tradition des artistes prenant le temps de cadrer la beauté éphémère de la nature.

Ci-dessous, nous découvrons le processus derrière une sélection de cinq portraits botaniques.