Livre de la semaine : Sélectionné par Zach Stieneker

Critique de Livre
Bus de Banlieue Photographies d’Alejandro Cartagena Évalué par Zach Stieneker « À ce stade, vous essuyez le sommeil de vos yeux depuis un certain temps, mais il persiste malgré la fluorescence fraîche des lumières de la salle de bain et l’eau éclaboussée sur votre visage. Il persiste alors que vous êtes accueilli par un air qui n’appartient ni au matin ni au soir. En effet, vous n’êtes certain que c’est le matin à cause du réveil incessant. De toute façon, tu te rends à l’arrêt de bus… »


Bus de Banlieue  
Photographies d’Alejandro Cartagena

La Cellule de velours, 2021.

À ce stade, vous essuyez le sommeil de vos yeux depuis un certain temps, mais il persiste malgré la fluorescence fraîche des lumières de la salle de bain et l’eau éclaboussée sur votre visage. Il persiste alors que vous êtes accueilli par un air qui n’appartient ni au matin ni au soir. En effet, vous n’êtes certain que c’est le matin à cause du réveil incessant. De toute façon, tu te rends à l’arrêt de bus. Vous rejoignez le petit rassemblement de passagers illuminé par la lueur rouge-orange des lampadaires, formant un pèlerinage hésitant — vos pas sont réticents mais consciencieux. Aux côtés des autres passagers, vous transportez les quelques objets qui pourraient les aider tout au long de la journée : des déjeuners en sac, des petits sacs à dos, des parapluies.

Il fait encore sombre mais le bus est occupé, et ce sera pour le reste du chemin. Les gens lèvent leurs sacs à dos sur la tête juste pour passer les portes du bus lorsque leur arrêt arrive enfin. Ceux qui sont montés dans le bus assez tôt pour réclamer un siège sont retombés dans le sommeil qui est resté sur leurs paupières depuis leur réveil. Ils se font cependant confiance, comme ils le font toujours, pour se réveiller lorsque leur arrêt arrive — la marque d’une routine persistante.

Ou peut-être, comme pourrait le comprendre Alejandro Cartagena, c’est la marque d’un demi-sommeil entassé dans le seul ruban de la journée qui peut l’accueillir. À Carthagène Bus de Banlieue vous êtes assis aux côtés de passagers à moitié endormis, figés dans le temps, la tête inclinée et les mâchoires relâchées. Les pages de Bus de Banlieue tournez avec la forme de la mise en scène poétique, composant une séquence qui simule le cours d’une journée sur un seul des nombreux trajets du bus. Au fil des plus de 300 pages qui composent cette belle et vaste exploration d’un espace claustrophobe, vous êtes comme un passager, un observateur de la routine.

Ce bus particulier relie les villes de Juárez et Monterrey, au Mexique. À l’intérieur, Ximena Peredo remarque dans son essai qui l’accompagne: “nous trouvons une sorte de captivité, de temps perdu (littéralement), de se voir reflété dans cette famille de corps épuisés, écrasés de leur réveil à l’aube, de se mettre sur le chemin de l’autre, de se serrer encore plus fort pour permettre à quelqu’un d’autre, de se frayer enfin un chemin pour sortir de tous ces corps qui fondent ensemble comme un rituel matinal inévitable.”

« Voyager dans ces capsules précaires », poursuit Peredo, « sans suffisamment de sièges pour tout le monde, en une absence totale de sécurité, est une confirmation de la position de ces corps dans la société de consommation. » Ce positionnement reflète une préoccupation thématique de ce livre et des autres de Carthagène qu’il fait écho, notamment Suburbia Mexicana (2011) et Un petit guide de l’accession à la propriété (2020) – à savoir, la tension entre la compression et l’expansion dans l’urbanisation du Mexique telle qu’elle affecte la classe ouvrière. Alors que l’environnement urbain traversé par le bus s’étend vers l’extérieur et s’étend vers le haut, sous la forme de lotissements à l’emporte-pièce, les espaces occupés par sa population ne cessent de diminuer. Son nombre augmente régulièrement, sa flotte de bus, selon Peredo, est régulièrement réduite. Dans ce contexte, des photographies des mains de passagers atteignant directement le plafond du bus pour se stabiliser témoignent d’un paysage construit pour les humains mais pas pour l’humanité. Presque tout le monde semble épuisé.

Carthagène dédie cette œuvre “ Pour mon famille, « et cette clarté en italique signifie inclure tout le monde représenté dans le livre. Il a parcouru la route pendant des années avant de commencer à la photographier. Quand il l’a fait, les photographies sont venues transmettre la sincérité de sa familiarité singulière avec les contextes dans lesquels elles ont été réalisées — l’artiste fait partie de la famille, et ses images le reflètent. Ses photographies vénèrent simultanément ses sujets et dénoncent les circonstances sociales et politiques qui les entourent: aussi déshumanisants soient ces rituels matinaux, il aime sa famille pour les entreprendre de toute façon, pour leur détermination à aller où elle va, jour après jour.

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Zach Stieneker titulaire d’une licence d’anglais et d’espagnol de l’Université Emory. Après l’obtention de son diplôme, il a passé plusieurs mois à poursuivre ses études de photographie à Buenos Aires, en Argentine.