Jordan Blake est un artiste noir originaire du Nigeria. Il vit à Baltimore, aux États-Unis depuis plusieurs années. Après avoir terminé ses études, il a déménagé à New York pour mieux comprendre et explorer qui il est et quel type d’images il veut créer. Bien sûr, il ne passe pas inaperçu que New York offre également de plus grandes opportunités de collaboration et de partage du travail.
Pendant ses études, Jordan a travaillé comme mannequin. Il a constaté qu’être un modèle aidait à alimenter sa volonté de créer. En tant que modèle, il avait également des amis photographes, ce qui lui permettait d’être dans un environnement dans lequel il pouvait être intrigué par la photographie.
Après avoir déménagé à New York, il a emprunté celui d’un ami Canon D3i. La caméra lui a permis non seulement d’explorer la ville, mais aussi d’agir comme un outil social d’exploration. Il explique en outre qu’avoir une caméra lui a permis non seulement d’explorer la ville et de se connecter avec les autres, mais aussi d’explorer les aspects et les idées en lui qui ont formé sa vision du monde.
Jordan n’a pas tardé à créditer des mentors tels que Mick Gooden et Ricardo André pour son succès. La connexion avec d’autres créatifs qui lui ont permis non seulement de se développer et de créer, mais qui ont également agi comme des balises de connaissances et de conseils, a fait partie intégrante de son succès (et de celui de tout jeune photographe). Il est important de trouver ceux qui veulent que vous réussissiez.
Je dirais également, et je suis sûr que Jordan serait d’accord, que si vous êtes en mesure de transmettre des opportunités ou des connaissances à d’autres, vous le faites. Je sais que pour moi, la photographie a été un espace très accueillant où les opportunités et la croissance sont intrinsèquement liées à la façon dont nous nous connectons avec les autres.
La motivation de Jordan pour être créatif vient d’un besoin inhérent d’exprimer. Il est tenu de documenter les étapes de sa vie.
L’autoportrait est terrifiant pour certains. Mais en se concentrant sur le soi, il peut rationaliser son expression. Plutôt que de diriger un modèle pour manifester ce que l’image est censée être, il peut agir comme véhicule d’expression.
Pour le contexte, le premier autoportrait de Jordan a eu lieu pendant la quarantaine. Il était revenu d’un tournage de mannequinat (où il était le mannequin), et il avait un durag de ce tournage. Cela l’a inspiré à installer des lumières et un trépied, et il a décidé de simplement expérimenter. Son objectif était d’apprendre et de grandir et de simplement comprendre des choses, comme la fonction retardateur. Il a dû courir d’avant en arrière entre la caméra pour voir les images et devant pour modéliser!
C’était un tel moment.
C’était une joie ultime: le sentiment de créer quelque chose qui était tout à fait le sien.
J’essaie vraiment de dégager cette vulnérabilité et cette force. Mon travail, en tant qu’artiste noir, j’essaie certainement de mettre en valeur et de célébrer la peau noire à travers différentes formes de créativité inspirées par différentes formes d’expériences noires.
Il avoue que l’autoportrait n’est pas pour tout le monde. Je sais que je peux certainement en témoigner — je suis terrifié par les autoportraits. Mais Jordan rassure que c’est comme n’importe quelle autre compétence. Plus vous pratiquez et perfectionnez-vous, plus vous serez à l’aise avec elle.
C’est un processus d’essais et d’erreurs.
Tous les coups ne seront pas parfaits. Jordan explique que l’autoportrait nécessite un certain changement de mentalité. Un autoportrait consiste moins à trouver ou à créer le cliché, mais plutôt à avoir des moments de découverte de soi. Il ne s’agit pas strictement d’une destination, mais plutôt du voyage pour y arriver.
Jordan s’inspire de tout ce qui l’entoure mais est attiré par son environnement, ainsi que par la culture pop et les médias. Il prend des notes sur les choses qui l’inspirent et les référencera lorsqu’il réfléchira à une séance photo. Certains clichés peuvent être idéés, tournés et retouchés en une journée. D’autres tournages, il délibère et peut prendre une semaine ou plus. Par exemple, il pourrait tirer quelque chose et ne pas avoir tout à fait la vision de la façon dont il pourrait être retouché. Pour répéter, il ne s’agit pas de l’image finale, mais plutôt du processus pour y arriver.
Jordan n’hésite pas à conseiller qu’il est important de ne pas précipiter le processus. Prends ton temps. S’il est à votre disposition, prenez le temps nécessaire pour créer des images qui vous parlent.
Nous avons déplacé la conversation sur son processus et certains des équipements qu’il utilise. À ma grande surprise, Jordan souligne qu’il a toujours des punaises dans son sac photo. Je veux dire, je suis contrarié de ne pas avoir pensé à les emballer; il y a tellement de fois que je peux imaginer où ils m’auraient été utiles. Ceux-ci, il les utilise pour contenir des décors, ainsi que généralement des choses qui doivent être maintenues en place. Il a également un déclencheur sans fil pour son appareil photo, ce qu’il apprécie, car il utilisait à l’origine un retardateur de 10 secondes! Il utilise aussi souvent un trépied, sinon deux.
Jordan a tendance à réduire son équipement au minimum et met en évidence sa confiance Canon 6D Mark II et objectif 24-105mm. Il s’en tient également à la suite de programmes de retouche photo Adobe, notamment Lightroom et Photoshop. Il s’empresse de souligner que sa pratique concerne moins l’équipement ou les nouvelles tendances, mais qu’il cultive plutôt une compréhension profonde du concept ou du paradigme. Il ne s’agit pas de l’équipement, l’équipement n’est qu’un outil; ce qui importe, c’est d’utiliser la photographie comme outil de dialogue. C’est-à-dire que la photographie est un moyen de communiquer et de dire quelque chose plutôt que d’utiliser tel appareil photo ou tel gadget.
Merci d’avoir pris le temps de vouloir entendre mon histoire.
Ce fut un plaisir absolu de parler avec vous à Jordan! J’ai hâte de voir ce que vous créez ensuite et comment votre carrière se développe. Depuis que j’ai commencé à écrire pour Fstoppers, j’ai toujours essayé de promouvoir des voix uniques dans la photographie — pas toujours le plus grand nombre d’abonnés ou les gadgets les plus flashes, mais plutôt des gens qui ont quelque chose d’intéressant à dire.
C’est ça la photographie : des histoires.
Images fournies par Jordan Blake. Utilisé avec permission.